Una de les malalties hepàtiques més greus és l’hepatitis vírica, que es transmet a través del torrent sanguini i “madura” durant molt de temps, asimptomàtica. Si no detecteu la malaltia a temps i no comenceu el tractament, es pot convertir en cirrosi del fetge i provocar la mort. L'hepatitis C, que gairebé no es manifesta durant els períodes d'infecció i incubació, és una de les varietats més severes d'aquesta malaltia.
Contingut del material:
Formes i etapes del virus
L’hepatitis C viral és una malaltia infecciosa del fetge, que es caracteritza per la inflamació i la mort gradual de les cèl·lules hepàtiques, que condueix a un dany irreversible a l’òrgan. Aquesta greu malaltia es va descobrir només als anys 80 i encara no té mesures preventives efectives, com l’hepatitis B, de la qual existeixen vacunacions.
L’agent causant de la malaltia és un virus de la família Flaviviridae de 30-60 nm de mida, que conté ARN. Només es van detectar 11 genotips del virus i alguns d’ells tenen subtipus propis. Per als països de l’Europa de l’Est, només són característics 4 genotips del virus de l’hepatitis C: subtipus 1b, 3, 1a i 2.
Es diferencien entre si per agressivitat i patogenicitat. El més perillós és l’1 genotip del virus, que penetra al cos a través de la sang i el més comú és el subtipus 3a, que es troba més sovint entre els toxicòmans.
En total, hi ha dues formes principals d'infecció:
- A través de la sang quan s’utilitzen agulles no esterilitzades (injeccions, manicures, tatuatges) o durant el part;
- A través del líquid seminal durant el coit (només el 5% dels casos).
Un cop al torrent sanguini, el virus arriba al fetge i comença la seva derrota, debilitant alhora el sistema immune. Malauradament, la infecció i el període d’incubació són asimptomàtics, de manera que la persona simplement no sap que ja està malalta.
Hi ha tres etapes del curs de la malaltia:
- Forma aguda: dura les dues primeres dues setmanes després de la infecció, quan el cos pot vèncer el virus (només en cas d’immunitat molt forta) o la malaltia passarà gradualment a la segona etapa. La recuperació completa es produeix només en el 15% dels casos, el 85% restant en aquestes 20-25 setmanes pot començar a manifestar hepatitis C. aguda.
- Forma latent: pot durar fins a 20 anys, no acompanyat alhora de símptomes. La malaltia simplement "madura" al cos, però ja apareixen marcadors a la sang i el fetge es pot augmentar.
- Una forma de reactivació: el virus de l’hepatitis C comença a proliferar, donant lloc a la degeneració del teixit hepàtic i la seva mort.
Qualsevol persona es pot infectar d’hepatitis C vírica simplement acudint a un manicurista sense escrúpols que no esterilitza instruments o que rep sang no verificada durant la transfusió. És difícil protegir-se d’aquesta malaltia, però la podeu detectar a temps i començar la teràpia.
Els primers signes en homes i dones
A tot el món, hi ha més de 600.000 milions de pacients amb hepatitis C i el seu nombre creix cada any. Els científics anomenen aquesta derrota massiva una epidèmia silenciosa, ja que la majoria de les persones infectades desconeixen que estan malaltes.
El període d’incubació dura de 2 setmanes a 6 mesos, i durant aquest mateix una persona no experimenta cap molèstia que l’obligaria a veure un metge, típic per al 80% dels pacients.
En el 20% restant, les primeres manifestacions clíniques de la malaltia es produeixen 2-3 mesos després de la infecció i són extremadament similars al refredat comú, entre elles:
- fatiga constant;
- alta temperatura:
- freqüent mal de cap;
- mals de cos;
- disminució del rendiment intel·lectual.
L’estadi agut de la malaltia va acompanyat d’aquests símptomes, però al cap d’un temps es torna crònic, que no es caracteritza per una fatiga constant i per dolències freqüents. Quantes persones del món modern presten atenció a aquests símptomes?
Els signes d’hepatitis C en les dones gairebé no són diferents dels homes, a excepció dels canvis d’aquests últims en els cicles menstruals: la menstruació pot ser molt més dolorosa de l’habitual, caracteritzada per una alta profusió d’alta. De vegades pot començar el sagnat en dones malaltes, però sovint això s’atribueix a canvis en el fons hormonal.
Símptomes característics
Després del període d’incubació, es produeix l’etapa crònica del curs de la malaltia, que també és capaç de procedir de manera asintomàtica. No obstant això, en un examen de sang, el pacient pot revelar marcadors característics o notar un augment del fetge per ultrasons.
També es pot observar en el 60% dels pacients:
- febre alta;
- dolor a l'hipocondri dret;
- pèrdua de pes;
- falta de gana;
- groc de la pell i globus oculars;
- nàusees i diarrea;
- dolor articular i muscular;
- decoloració de les femtes;
- orina fosca.
Aquests símptomes poden confondre's amb manifestacions de refredat o icterícia, però requereixen atenció i un examen preventiu obligatori per part d'un metge.
Mesures de diagnòstic
Després de detectar símptomes alarmants, una persona hauria de contactar amb un terapeuta per derivar-lo a un especialista o gastroenteròleg de malalties infeccioses. Si es confirma el diagnòstic, el tractament serà a càrrec d’un hepatòleg especialitzat en hepatitis vírica. Per començar, el pacient envia un examen de sang per determinar la presència d’anticossos del virus de l’hepatitis (anti-VHC).
Per confirmar el diagnòstic, un pacient potencial s’ha de sotmetre a una sèrie d’exàmens de laboratori i instrumentals:
- Anàlisi de sang bioquímica: s’estudia el nivell de bilirubina i es controlen els enzims AlAT i AsAT.
- Es detecta l’ARN del virus i el seu genotip.
- Ecografia de la cavitat abdominal per determinar l’estat del fetge i la seva mida.
- Es fa una biòpsia hepàtica, TC o RMN per determinar el grau de fibrosi.
Després de fer un diagnòstic precís, també es fa una anàlisi de la càrrega vírica, això és la determinació de la quantitat de virus a la sang. Aquest indicador és necessari per a l’elecció de la teràpia, el seguiment de la dinàmica positiva i també afecta l’èxit del tractament.
Tractament general de l’hepatitis C
La teràpia amb hepatitis C no només pretén reduir la inflamació hepàtica, sinó també reduir la quantitat de virus al cos. Malgrat el gran nombre de genotips del virus patogen, el tractament per a l’hepatitis C és normal: es basa en l’ús d’interferó-alfa, que impedeix la infecció de cèl·lules del fetge i atura la seva inflamació.
La teràpia estàndard amb VHC implica prendre medicaments que continguin interferons i ribavirina, o prendre un medicament combinat que contingui aquestes substàncies. Aquest règim de tractament està aprovat per l’OMS i té una taxa de recuperació del 95% malgrat efectes secundaris severs.
Durant la teràpia, els pacients prenen hepatoprotectors potents per protegir el teixit hepàtic no afectat i alentir la fibrosi. Aquest mètode de tractament dóna bons resultats i en la majoria dels casos condueix a una recuperació completa. Tot i que de vegades el genotip reacciona malament als fàrmacs antivirals i llavors el període de tractament augmenta dels 6 mesos a 12 estàndard.
Novetat per al tractament contra virus
En l’última dècada, s’han desenvolupat nous fàrmacs que contenen diversos compostos actius i són fàrmacs d’acció directa.
Entre ells es troben les drogues:
- Sofosbuvir;
- Velpatasvir;
- Daclatasvir;
- Ledipasvir.
El mecanisme de manifestació d’aquestes substàncies és similar als antibiòtics d’acció antibacteriana: les molècules de la substància s’incorporen a l’ARN del virus i la destrueixen, aturant així la reproducció i la propagació de la inflamació.
Els avantatges de la nova teràpia són la seva durada: el curs del tractament és de 3 mesos i el desavantatge és el cost d’uns 400-500 dòlars.
Dieta per al VHC
La regla principal de la teràpia per al VHC és el rebuig de l’alcohol i les drogues. Petites dosis d’alcohol etílic no només afecten negativament el fetge, sinó que activen el virus, accelerant la seva reproducció. Això fa que la teràpia antiviral sigui inútil i acceleri el procés de fibrosi.
Pel que fa al menjar, no hi ha restriccions estrictes; els metges només recomanen rebutjar o reduir significativament el consum d’aliments grassos, fregits i picants. Serà raonable respectar els principis d’una dieta saludable durant el tractament: menjar plats equilibrats, abandonar mals hàbits, cuinar en una caldera doble, etc.
Esperança de vida amb malalties
Aquesta pregunta només es pot respondre estudiant un pacient específic i diverses característiques de la seva malaltia, des del genotip del virus fins a la història de la malaltia. L’hepatitis C crònica pot “dormir” de 2 a 20 anys, que depèn de la força de la immunitat del pacient, el seu estil de vida, la presència de mals hàbits, la velocitat del diagnòstic i l’inici de la teràpia.
En un 20% a un 80% dels pacients amb VHC sense tractament, el càncer o la cirrosi del fetge acaben desenvolupant-se, de manera que tot depèn de la rapidesa amb què el pacient comenci el tractament. Alguns desenvolupen cirrosi als 2 anys, mentre que d’altres viuen fins a la vellesa, començant el tractament puntualment. La pregunta no és quant temps es pot viure amb hepatitis C, sinó la rapidesa amb què es pot detectar per començar la teràpia, perquè aquesta malaltia és completament tractable.
Mesures preventives
Desafortunadament, no hi ha cap vacuna efectiva contra el VHC, de manera que no us podeu protegir de la malaltia.
Com es recomana prevenir malalties:
- Visiteu només els salons d’odontologia i ungles professionals, supervisant la qualitat d’esterilització d’instruments o insistint en l’ús d’altres d’un sol ús.
- No utilitzeu drogues.
- Protegit durant relacions sexuals amb preservatiu.
- No utilitzeu articles d’higiene d’altres persones que puguin contenir sang (navalles, raspalls de dents, arracades).
- Fer proves periòdiques i sotmetre’s a un examen d’un metge.
És impossible protegir-se completament contra l’hepatitis C, però l’examen i les proves periòdiques ajudaran a identificar la malaltia en les primeres etapes i a començar la teràpia.
