Hèracles va lluitar amb ella, va terroritzar la gent i va ser famós per la seva immortalitat, perquè en lloc d’un cap trencat, de nou va créixer un nou. És, per descomptat, una hidra de diversos caps. Però no el Lernean que mantenia els grecs antics a ratlla, sinó el seu parent, una hidra d’aigua dolça completament inofensiva.
Contingut de material:
L’estructura de l’hidra d’aigua dolça
El cos d’hidra tubular i allargat pot assolir una longitud d’1 a 20 mm. Un dels extrems acaba amb un disc basal, simplement posat, amb una cama allargada. És aquí on es deixa anar un fluid enganxós que ajuda a la hidra a adherir-se a diverses superfícies. L’altre extrem del cos del pòlip està equipat amb una boca envoltada de tentacles en una quantitat d’1 a 12. Cadascun d’ells s’omple de cèl·lules especials que segreguen toxines especials que poden immobilitzar les preses.
El cos del pòlip està cobert de 3 capes: les closques exteriors i interiors (ectoderma i endoderma), que inclouen cèl·lules nervioses, i una matriu gelatinosa, separada de les dues primeres capes per la capa de múscul de la pell.
El revestiment interior també conté diverses cèl·lules musculars, que permeten que la hidra es contregui i s’estengui. També hi ha una cavitat gastrointestinal, que inclou no només el tracte digestiu, sinó també el sistema vascular. Aquesta capa també conté cèl·lules responsables de la propagació d’un pòlip d’aigua dolça.
Això és interessant. L’organisme en discussió és una criatura intestinal petita, per tant és bastant difícil detectar-la a simple vista, tot i que és possible. És més senzill controlar-lo amb un microscopi i una lupa.
Hàbitat de Polip
L'hidra es troba a l'aigua que flueix lentament o completament en peu de llacs, estanys, aigües posteriors dels rius, que és rica en vegetació.
Això és interessant. Als embassaments de Rússia viuen pòlips de quatre espècies, que visualment pràcticament no es diferencien les unes de les altres. Es tracta d’una hidra ordinària, tallada, sense tija i marró.
Algunes de les varietats de pòlips tenen un color corporal verd o marró. Aquest factor es deu a la presència en el seu cos de zoochlorella: algues simbiòtiques. Podeu fer un seguiment d’aquests hidres recollint l’aigua d’un llac en un pot de vidre juntament amb l’ànec flotant a la seva superfície. Quan aquesta aigua s’instal·la, a les parets de la llauna es poden fer un seguiment de tubs prims marrons, verds o blancs, que no són més que hidres d’aigua dolça.
Com mengen els animals
Segons el mètode de nutrició, els pòlips d'aigua dolça són depredadors.
La dieta principal d’hidra està composta per invertebrats aquàtics (puces d’aigua, plàncton, diverses larves d’insectes petits, etc.). Mentre mengen preses, el cos dels pòlips s’allarga al màxim, després d’això comencen a expandir lentament els tentacles. Curiosament, aquest últim, en expansió, pot superar en cinc vegades la longitud del cos d’hidra. Estirats, els tentacles vibren, esperant el contacte amb les preses. Quan es produeix, les cèl·lules punxants especials del tentacle comencen a picar a la víctima amb un verí i a entrellaçar-la.
Al cap d’uns minuts, l’hidra atrau les preses al seu cos i comença el procés digestiu. Un pòlip és capaç d’estirar les parets del seu cos per digerir les preses el doble de la seva mida. Al cap d’uns quants dies, s’eliminen les deixalles alimentàries no aptes per a la digestió per contraccions de l’obertura bucal.
Mètode de propagació
Hi ha dues formes de propagació d'hidra:
- Asexual Amb l’inici de l’estiu, es forma una bombeta al cos del pòlip. Creixent gradualment, adquireix tentacles i una boca. Aquest procés peculiar s'associa amb el "pare" amb un fil prim, que es trenca amb el temps, després del qual l'individu jove comença a existir de manera independent.
- Sexual L’òvul i l’espermatozoide es desenvolupen a la tardor. Havent-se conegut, les cèl·lules germinals creen un ou fecundat, a partir del qual apareix una nova hidra a la primavera.
Això és interessant. Després de la mort del pòlip, els espermatozoides abandonen el seu cos.
Sistema nerviós i respiració
L’hidra té una xarxa nerviosa, però no té cervell. L’acumulació de cèl·lules nervioses i sensorials es localitza a la zona d’allargament de la boca i la tija. Aquestes criatures són capaces de respondre als estímuls elèctrics i mecànics, la temperatura i la llum. Però el sistema nerviós de l’hidra és relativament senzill. Les cèl·lules nervioses es connecten amb cèl·lules sensorials, cosa que els permet transmetre senyals i respondre als estímuls.
Això és interessant! Si toqueu l’hidra d’aigua dolça, per exemple, amb la punta d’una agulla, les cèl·lules nervioses transmeten instantàniament un senyal al múscul epitelial. Aquest últim reaccionarà amb reducció immediata i l’hidra es comprimirà immediatament en un terròs.
La respiració i l'excrement dels pòlips es produeixen a través de l'epidermis.
Regeneració i creixement
Distintiu, i en alguns llocs fins i tot la sorprenent capacitat de l’hidra és la possibilitat de regeneració. Així doncs, en un pòlip dividit en dues parts, creixen ràpidament nous tentacles i una sola.
Els zoòlegs han realitzat repetidament experiments amb un pòlip. Així doncs, al segle XVII, un professor holandès amb el nom de Tramble no només va recollir hidres sencers a partir de peces, sinó que fins i tot va aconseguir nous individus de meitats de diferents pòlips. A més, el científic fins i tot va aconseguir convertir els seus cossos cap a dins, a més de rebre una criatura de set caps, molt reminiscent de la mitològica hidra Lerneana amb la qual, segons la llegenda, Heracles va lluitar.
Va ser després d'aquests experiments que el pòlip es va anomenar hidra.
Període de vida
Però si l’hidra té uns poders regeneradors tan impressionants, vol dir que és immortal?
Al final del segle XIX, es va presentar una versió realment sobre la immortalitat d'aquest pòlip.Van intentar refutar o demostrar aquesta teoria durant el segle següent. Finalment, el 1997, un científic amb el nom de Martinez va demostrar experimentalment l’absència de mortalitat en 3 grups de subjectes d’hidra. L’experiment va durar gairebé 4 anys, i els seus resultats van relacionar directament aquesta característica dels pòlips amb la seva capacitat de regenerar-se.
Un altre investigador amb el nom de James Woopal s'inclinava a confirmar els resultats de l'estudi de Martínez, després d'haver realitzat diversos experiments. Així, durant molts anys de treball acurador, va realitzar un experiment amb més de 2000 hidres. Els pòlips vivien en condicions reals: cadascun tenia el seu propi hàbitat, s’alimentava regularment i canviava l’aigua a l’aquari tres vegades per setmana. El científic va assenyalar que durant gairebé 8 anys d’observació, la taxa de mortalitat per hidra era aproximadament constant, és a dir, un cas per 165 individus a l’any. Al mateix temps, l’edat de les criatures no jugava cap paper (els joves de 40 anys vivien al laboratori).
Per descomptat, no s'hauria de descomptar les condicions naturals de vida dels pòlips: el món que l'envolta, amb les seves malalties, depredadors i altres perills. Per tant, no és necessari parlar de la joventut eterna i de la immortalitat dels pòlips.
No obstant això, l’hidra va ser i continua sent l’objecte més interessant per estudiar el mecanisme d’envelliment i la seva absència.
La minúscula hidra és objecte d’observació estreta i acalorat debat entre científics durant diversos segles. Va descobrir realment aquesta criatura el secret de l’eterna joventut? És probable, perquè la capacitat d’aquests pòlips d’autocuració és realment sorprenent. Potser en un futur molt proper es resoldrà el misteri de l’hidra i la gent aprendrà a aplicar el mecanisme d’alentir l’envelliment a la humanitat.
